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马连良是著名京剧表演艺术家，名列四大须生之首；月中桂是上个世纪五六十年代南市内一家规模较小的清真饭馆。二者怎么联在一起的呢？

20世纪50年代末60年代初，马先生曾几次莅津演出或办事。马先生是美食家，所以，每次天津之行公务之余，总要顺便享用一下美味兼答谢同仁。去哪里呢？首选饭馆便是月中桂。月中桂饭馆店面较小，楼上楼下面积不足二百平方米，坐落在当时的建物大街与荣吉大街交口处的东南角。那年代，其周边有鸿宾楼、燕春楼、永元德、增兴德四家清真名馆，马先生何以不选这四家名店，偏偏看上这么个不起眼的小馆子去品尝美食？原来，月中桂店面虽小却有位名厨，当时，清真名厨穆祥祯来此掌勺，因其厨艺精湛闻名遐迩。马先生见多识广，自然也闻其大名，故此，来津后自然要光顾月中桂，大师会名厨也就不足为奇了！

记得，那时中国大戏院散场较晚（大约晚十点半左右），月中桂每次接到通知后必先精心准备一番，欢迎大师光临。马先生来后一般常点四样菜：清炖燕窝、红焖鱼翅、葱爆羊肉和老爆三，其余菜品均由客人自酌自点，他的意思是，高档低档搭配，适应客人口味。甫一坐定，马连良先生总是彬彬有礼地征询饭馆负责人，可否到后面（指厨房）见见穆师傅？征得同意后，就立马起身去厨房，见到穆师傅等人，先是道辛苦、表谢意，然后就与穆师傅聊京剧，聊到兴致处还会为穆师傅等人示范两句，在场人员无不为大师的平易近人和坦诚真挚所感动，一起为他鼓掌。餐席上，待饭菜上齐，马先生总是主动为客人布菜，客人们见此就又都抢着为马老板布菜，气氛很是融洽。不仅如此，马先生还边吃边夸赞菜品色香味形俱佳，餐毕，也必与在场的饭馆工作人员一一热情握手道别。于细微处，人们不难看出一位艺术家那谦和达理之人品。

自“文革”始，马先生再没来津，1966年“文革”开始不久，马先生辞世。

1964年，天津鸿宾楼奉调进京经营，穆祥祯师傅因其名声也奉调随鸿宾楼赴京大展厨艺。据说，包括乌兰夫、赛福鼎等党政要人和马连良、老舍等社会名流都曾慕名去北京鸿宾楼，品尝来自天津月中桂穆师傅等人的厨艺。而天津的月中桂，先是随穆祥祯的调离而经营日渐式微，后是“文革”中，因红卫兵认为店名属“四旧”，改名为“××食堂”（具体名忘记），再后，随南市一带城市改造而拆迁。如今，这里已辟成一处街心花园，供市民休憩。

兴旺一时的月中桂，随时代发展变革，早已成一现之昙花，留下的，仅只它与艺术大师马连良的结缘和对短暂辉煌的美好回忆。